Καταγράφει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά νέων κρουσμάτων στο Δυτικό Ημισφαίριο.

Η Κούβα θα ξεκινήσει τον εμβολιασμό παιδιών ηλικίας μόλις 2 ετών κατά του κορωνοϊού αυτήν την εβδομάδα, καθιστώντας την έτσι τη μοναδική χώρα μέχρι στιγμής που εμβολιάζει άτομα τόσο μικρής ηλικίας.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και πολλές ευρωπαϊκές χώρες επιτρέπουν επί του παρόντος εμβολιασμούς σε παιδιά 12 ετών και άνω ενώ οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ ενδέχεται να εγκρίνουν το εμβόλιο κατά της Covid-19 για παιδιά 5 έως 12 ετών αργότερα φέτος.

Η Χιλή άρχισε να εμβολιάζει παιδιά 6 ετών και άνω. Η Κίνα και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα εμβολιάζουν τώρα παιδιά ηλικίας μόλις 3 ετών.

H υγειονομική ρυθμιστική αρχή της Κούβας, το Κέντρο Ελέγχου Φαρμάκων και Ιατρικών Συσκευών, ενέκρινε τον παιδικό εμβολιασμό στις αρχές Σεπτεμβρίου. Την περασμένη εβδομάδα, η χώρα άρχισε να χορηγεί το εμβόλιο σε παιδιά ηλικίας 13 έως 17 ετών.

Τα κρούσματα κορωνοϊού έχουν εκτοξευτεί στα ύψη στην νησιωτική χώρα καθώς η μετάλλαξη Δέλτα εξαπλώνεται γρήγορα εκεί. Η Κούβα καταγράφει εσχάτως κατά μέσο όρο 70 νέες μολύνσεις την ημέρα για κάθε 100.000 κατοίκους, ένα από τα υψηλότερα ποσοστά στο Δυτικό Ημισφαίριο.

Στα παιδιά χορηγούνται δύο εγχώρια εμβόλια, τα Soberana 2 και Soberana Plus. Κλινικές δοκιμές σε ενήλικες και σε περιορισμένο βαθμό σε παιδιά, έδειξαν ότι ο συνδυασμός τους είναι περισσότερο από 90% αποτελεσματικός στην προστασία από τον κορονοϊό, σύμφωνα με Κουβανούς αξιωματούχους. Αλλά τα δεδομένα από τις δοκιμές δεν έχουν δημοσιευτεί σε διεθνή περιοδικά ούτε έχουν αξιολογηθεί από ομοτίμους.

Ο Δρ. Χάρμπας Μπαρμπόσα, βοηθός διευθυντή του Παναμερικανικού Οργανισμού Υγείας (τμήμα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας), κάλεσε την Κούβα τον Ιούνιο να «δημοσιεύσει τα δεδομένα με διαφανή τρόπο».

Οι Κουβανοί επιστήμονες δήλωσαν ότι έχουν υποβάλει τις εργασίες τους σε περιοδικά και αναμένουν τη δημοσίευσή τους. Τόνισαν ότι τα εμβόλια Soberana χρησιμοποιούν τεχνολογία παρόμοια με αυτήν που χρησιμοποιείται ήδη στα εμβόλια της Κούβας κατά άλλων ασθενειών.

«Αυτό δεν είναι εμβόλιο RNA, χωρίς ιστορικό, που χορηγείται σε παιδιά», τόνισε ο Δρ. Βιθέντε Βερέζ, ο επικεφαλής δημιουργός των εμβολίων.

Οι πρώτες δοκιμές σε παιδιά έδειξαν μόνο τις συνηθισμένες παρενέργειες και «υψηλό βαθμό ασφάλειας, που είναι το πιο σημαντικό», δήλωσε ο Δρ. Χοσέ Μόγια, εκπρόσωπος του Παναμερικανικού Οργανισμού Υγείας στην Κούβα.

Τα σχολεία στην Κούβα έχουν κλείσει στο μεγαλύτερο μέρος της πανδημίας και το υψηλό κόστος πρόσβασης στο διαδίκτυο έχει καταστήσει αδύνατη τη διαδικτυακή μάθηση για τα περισσότερα παιδιά. Οι εργαζόμενοι και οι απογοητευμένοι γονείς επιθυμούν να επιστρέψουν τα παιδιά στα σχολεία, αλλά η επαναλειτουργίας του έχει αναβληθεί επανειλημμένα.

Μέχρι στιγμής, το 56% του πληθυσμού της Κούβας έχει λάβει τουλάχιστον μία δόση εμβολίου Covid και μόνο το 37% είναι πλήρως εμβολιασμένο. Το υπουργείο Υγείας της χώρας στοχεύει να εμβολιάσει πάνω από το 90% του πληθυσμού μέχρι τον Δεκέμβριο.

Η πανδημία έχει ωθήσει το περίφημο σύστημα υγείας της Κούβας σε οριακό σημείο. Η έλλειψη φαρμάκων, οξυγόνου και τεστ κορωνοϊού αύξησαν τις κοινωνικές εντάσεις, προκαλώντας αντικυβερνητικές διαδηλώσεις τον Ιούλιο. Το Μεξικό έστειλε προμήθειες οξυγόνου στην Κούβα τον περασμένο μήνα και ακτιβιστές από τις Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν δύο εκατομμύρια σύριγγες.

Οι οικονομικές κυρώσεις των ΗΠΑ που επιβλήθηκαν κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Τραμπ έχουν επιβραδύνει την εκστρατεία εμβολιασμού, καθιστώντας πιο περίπλοκη και δαπανηρή την εισαγωγή υλικών.

Η παραγωγή του Soberana 2, εξάλλου, σταμάτησε για μερικές εβδομάδες την περασμένη άνοιξη, όταν οι προμήθειες ενός ζωτικού συστατικού μειώθηκαν αισθητά.