Σημαίνουσα πολιτική προσωπικότητα της Γερμανίας και επιφανές στέλεχος της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης (CDU), ο Βόλφγκανγκ Σόιμπλε γεννήθηκε στις 18 Σεπτεμβρίου 1942 στην πόλη Φράιμπουργκ του κρατιδίου της Βάδης – Βυρτεμβέργης

Γιος φοροτεχνικού, ο Σόιμπλε σπούδασε νομικά και οικονομικά στα Πανεπιστήμια Φράιμπουργκ και Αμβούργου. Το 1970 διορίστηκε δικηγόρος και τον επόμενο χρόνο έλαβε το διδακτορικό του από το Πανεπιστήμιο του Αμβούργου. Αρχικά εργάστηκε ως εφοριακός στο κρατίδιο της Βάδης – Βυρτεμβέργης, αλλά γρήγορα τον απορρόφησε η πολιτική.

Η πολιτική του καριέρα ξεκίνησε το 1961 από τη νεολαία της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης, ενώ κατά τη διάρκεια των πανεπιστημιακών του σπουδών διετέλεσε πρόεδρος των χριστιανοδημοκρατών φοιτητών.

Το 1972 εξελέγη πρώτη φορά βουλευτής, και επανεκλέγεται μέχρι σήμερα. Από το 1984 έως το 1989 διετέλεσε υπουργός Ειδικών Υποθέσεων στην κυβέρνηση του Χέλμουτ Κολ και από 1989 έως το 1991 υπουργός Εσωτερικών, συμβάλλοντας τα μέγιστα στην ενοποίηση των δύο Γερμανιών.

Στις 12 Οκτωβρίου 1990 ο Σόιμπλε έπεσε θύμα δολοφονικής απόπειρας από έναν παράφρονα, ο οποίος τον πυροβόλησε τρεις φορές κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του.

Μία από τις σφαίρες τον έπληξε στη σπονδυλική στήλη και τον άφησε ανάπηρο. Έκτοτε κυκλοφορεί με αναπηρικό καροτσάκι.

Το 1998, μετά την παραίτηση του Χέλμουτ Κολ, ανέλαβε την προεδρία του CDU, αλλά αναγκάστηκε να παραιτηθεί δύο χρόνια αργότερα, όταν το όνομά του αναμίχθηκε σε σκάνδαλο παράνομων προεκλογικών χρηματοδοτήσεων, γεγονός που του στοίχισε αργότερα την πρωθυπουργία, την οποία κατέλαβε η Άνγκελα Μέρκελ, η οποία ανέβηκε ταχύτατα στην ιεραρχία του κόμματος.

Από τότε ο Σόιμπλε περιορίστηκε σε υπουργικά πόστα (υπουργός Εσωτερικών από το 2005 έως το 2009 και υπουργός Οικονομικών από το 2009 έως το 2017), αλλά η επιρροή του είναι μεγάλη στα πολιτικά πράγματα της Γερμανίας και της Ευρωζώνης.

Ο Σόιμπλε είχε ταχθεί από το 1994 κατά του ευρώ. Προτιμούσε ένα κοινό νόμισμα για τον «πυρήνα» της Ευρωπαϊκής Ένωσης (Kerneuropa), που θα συμπεριελάμβανε τη Γερμανία, τη Γαλλία, το Βέλγιο, την Ολλανδία και το Λουξεμβούργο. Από τη στιγμή όμως που υιοθετήθηκε το ευρώ, κατέστη υπέρμαχος της αυστηρής δημοσιονομικής πειθαρχίας.

Μετά τις εκλογές της 24ης Σεπτεμβρίου 2017 και την πύρρειο νίκη της Μέρκελ, ο Σόιμπλε προτάθηκε από το συνασπισμό CDU/CSU για την προεδρία της Ομοσπονδιακής Βουλής της Γερμανίας. Εξελέγη στις 24 Οκτωβρίου του ίδιου έτους, εγκαταλείποντας το υπουργείο Οικονομικών ύστερα από οκτώ χρόνια.

Ο δρ Σόιμπλε είναι νυμφευμένος από το 1969 με την οικονομολόγο Ίνγκεμποργκ Σόιμπλε, με την οποία έχει αποκτήσει τέσσερα παιδιά, τρία κορίτσια κι ένα αγόρι.