Κάτι που συζητιόταν ευρέως το τελευταίο διάστημα έγινε πραγματικότητα. Λόγω της πανδημίας του κοροναϊού, η UEFA αποφάσισε την οριστική αναβολή του EURO 2020 και τη μετάθεσή του για την επόμενη χρονιά, με προτεινόμενες ημερομηνίες 11 Ιουνίου έως 11 Ιουλίου 2021. 

Η απόφαση αυτή πάρθηκε την Τρίτη (17/03), μετά από διαδοχικές τηλεδιασκέψεις ανάμεσα στην ηγεσία της ευρωπαϊκής ποδοσφαιρικής συνομοσπονδίας, με εκπροσώπους των συλλόγων (ECA), των ευρωπαϊκών λιγκών (European League), των επαγγελματιών ποδοσφαιριστών (FIFPro) και των εθνικών ομοσπονδιών, ενώ επικυρώθηκε στη συνέχεια από την εκτελεστική επιτροπή της UEFA.

Στόχος πλέον είναι η κατά το δυνατόν ομαλή ολοκλήρωση της χρονιάς, τόσο στις ευρωπαϊκές διασυλλογικές διοργανώσεις (Champions League και Europa League), όσο και στα εθνικά πρωταθλήματα.

Τα πάντα θα εξαρτηθούν από την εξέλιξη της πανδημίας του κοροναϊού, ενώ αποφασίστηκε η δημιουργία ομάδας εργασίας, με τη συμμετοχή εκπροσώπων των συλλόγων και των λιγκών, που θα εξετάσει τις λύσεις για την εκ νέου διαμόρφωση του προγράμματος, όταν οι συνθήκες επιτρέψουν την επανέναρξη των ποδοσφαιρικών δραστηριοτήτων.

Σε μία μακροσκελή δήλωσή του ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, επισημαίνει μεταξύ άλλων ότι η ευρωπαϊκή συνομοσπονδία, με την αναβολή του EURO, βγήκε μπροστά και έκανε τη μεγαλύτερη θυσία.

Αναλυτικά:

«Βρισκόμαστε στην ηγεσία ενός αθλήματος για το οποίο ζει και αναπνέει ένας τεράστιος αριθμός ανθρώπων και το οποίο έχει καθηλωθεί από έναν αόρατο και ταχέως κινούμενο αντίπαλο. Σε τέτοιες στιγμές, η ποδοσφαιρική κοινότητα πρέπει να επιδείξει υπευθυνότητα, ενότητα, αλληλλεγγύη και αλτρουισμό.

Η υγεία φιλάθλων, staff και παικτών πρέπει να είναι η πρώτη προτεραιότητά μας και, στο πνεύμα αυτό, η UEFA εξέτασε μια σειρά επιλογών, ώστε οι διοργανώσεις αυτής της σεζόν να ολοκληρωθούν με ασφάλεια. Είμαι περήφανος για την ανταπόκριση των συναδέλφων μου σε όλο το φάσμα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Υπήρξε πνεύμα αληθινής συνεργασίας, με την αναγνώριση ότι όλοι πρέπει να θυσιάσουν κάτι, ούτως ώστε να επιτευχθεί το καλύτερο αποτέλεσμα.

Ήταν σημαντικό η UEFA, ως ανώτερη αρχή του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, να μπει μπροστά σε αυτή τη διαδικασία και να κάνει τη μεγαλύτερη θυσία. Η μετάθεση του EURO 2020 συνοδεύεται από μεγάλο κόστος για την UEFA, όμως θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό ώστε να διασφαλίσουμε ότι η καίρια χρηματοδότηση της ανάπτυξης, του γυναικείου ποδοσφαίρου και της εξάπλωσης του παιχνιδιού στις 55 χώρες μέλη μας δεν θα επηρεαστεί. Ο σκοπός πάνω από τα κέρδη, αυτή ήταν η αρχή που μας καθοδήγησε σε αυτή την απόφαση, για το καλό του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου στο σύνολό του.

Το ποδόσφαιρο είναι μία δύναμη στην κοινωνία. Η ιδέα του εορτασμού ενός πανευρωπαϊκού φεστιβάλ ποδοσφαίρου σε άδεια γήπεδα, με έρημες τις ζώνες φιλάθλων, ενώ όλη η ήπειρος μένει σε απομόνωση, είναι άχαρη και δεν μπορεί να γίνει αποδεκτή, στα 60α γενέθλια της διοργάνωσης.

Θέλω να ευχαριστήσω την ECA, τη European Leagues και τη FIFPro Europe για τη σπουδαία δουλειά και συνεργασία τους. Θέλω επίσης να ευχαριστήσω από τα βάθη της καρδιάς μου τους προέδρους και γενικούς γραμματείς των 55 εθνικών ομοσπονδιών και τους συναδέλφους μου στην εκτελεστική επιτροπή, για την υποστήριξή τους και τις σοφές αποφάσεις τους. Οι λεπτομέρειες θα ρυθμιστούν τις επόμενες εβδομάδες, αλλά οι βασικές αρχές συμφωνήθηκαν και αυτό είναι ένα τεράστιο βήμα μπροστά. Αποδείξαμε όλοι ότι είμαστε υπεύθυνοι ηγέτες, επιδείξαμε ενότητα και αλληλλεγγύη. Ο σκοπός πάνω από τα κέρδη, αυτό καταφέραμε σήμερα.

Θέλω επίσης να ευχαριστήσω τον Αλεχάντρο Ντομίνγκες και την CONMEBOL, που συμφώνησαν να μεταθέσουν το Κόπα Αμέρικα, ακολουθώντας τις οδηγίες από τους διεθνείς οργανισμούς υγείας. Αυτό σημαίνει τη μικρότερη δυνατή αναστάτωση για τους συλλόγους και τα πρωταθλήματα στην Ευρώπη, σε ό,τι αφορά τη διαθεσιμότητα των παικτών.

Θέλω να ευχαριστήσω τη FIFA και τον πρόεδρό της, Τζιάνι Ινφαντίνο, που άφησε να εννοηθεί ότι θα κάνει ό,τι χρειαστεί, ώστε να γίνει λειτουργικό το νέο καλαντάρι. Μέσα στην κρίση, το ποδόσφαιρο έδειξε το καλύτερο πρόσωπό του, ανοιχτό, αλληλλέγγυο, ανεκτικό».