Εκατομμύρια ζωόφιλοι, που συγκατοικούν με τα αγαπημένα τους κατοικίδια, ανησυχούν μήπως ο νέος κοροναϊός μεταδίδεται από τους τετράποδους φίλους μας ή μήπως, αν έχουμε προσβληθεί, τα κολλήσουμε εμείς.

Η είδηση ότι ένα 17χρονο Πομεράνιαν στην Κίνα προσβλήθηκε από τον κοροναϊό και πέθανε, προκάλεσε πραγματικό πανικό. Αδίκως, όμως, τονίζει ο επικεφαλής του κέντρου παιδιατρικών λοιμωδών νόσων στο ιατρικό κέντρο του πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ, δρ Τζον Ουίλιαμς, που εκτιμά  ότι το άτυχο ζώο μάλλον πέθανε λόγω της καταπόνησης και της ηλικίας του. Εξετάστηκε, άλλωστε, επανειλημμένως και βρέθηκε αρνητικό στα περισσότερα τεστ. Επίσης, το υπουργείο Γεωργίας του Χονγκ Κονγκ ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι ένα λυκόσκυλο τέθηκε σε καραντίνα γιατί βρέθηκε θετικό. Ωστόσο, το δεύτερο σκυλί της οικογένειας βρέθηκε αρνητικό και το λυκόσκυλο δεν εμφανίζει καθόλου συμπτώματα. «Δεν υπάρχει κανένα στοιχείο ότι τα κατοικίδια είναι φορείς του COVID-19 ή ότι ο ιός μπορεί να αρρωστήσει τα ζώα» αναφέρει η ανακοίνωση του υπουργείου.

Η δρ Ντάνα Βάρμπερ, επικεφαλής της Κτηνιατρικής Εταιρείας Βόρειας Αμερικής, προσθέτει ότι μία εταιρεία κτηνιατρικών διαγνώσεων (DEXX Laboratories) πραγματοποίησε εξετάσεις σε χιλιάδες σκύλους και γάτες χωρίς να εντοπίσει κανένα μολυσμένο ζώο. «Πιστεύω ότι ο κίνδυνος μετάδοσης του ιού στα κατοικίδια ή από αυτά σε εμάς, είναι εξαιρετικά περιορισμένος» τονίζει. «Θεωρητικά, αν κάποιος που έχει προσβληθεί από τον κοροναϊό, τρίψει τη μύτη του μεταφέροντας τον ιό στα χέρια του, και χαϊδέψει το σκυλί και μετά κάποιος άλλος το χαϊδέψει ακριβώς στο ίδιο σημείο και μετά αγγίξει το στόμα ή τη μύτη του, ίσως τότε ιός να μεταδοθεί».

Ο δρ Ουίλιαμ Σάφνερ, καθηγητής προληπτικής ιατρικής και λοιμωξιολογίας στην ιατρική σχολή του πανεπιστημίου Βάντερμπιλντ, συνιστά: «Αγκαλιάστε τα ζώα σας. Διαδραματίζουν εξαιρετικά σημαντικό ψυχολογικό ρόλο για τους ιδιοκτήτες τους, ιδιαίτερα αυτή την εποχή της ακραίας κοινωνικής απομόνωσης. Ας περιορίσουμε την κοινωνική αποστασιοποίηση στους ανθρώπους. Aν νιώσετε την ανάγκη να κάνετε μία αγκαλιά, αγκαλιάστε το σκυλί σας, τη γάτα σας, τη νυφίτσα σας ή ό,τι έχετε, ηρεμήστε και χαρείτε τον χρόνο που μοιράζεστε με τους αγαπημένους σας φίλους».