Επιτυχώς – μετά από την πρώτη απόπειρα την περασμένη Τετάρτη, που αναβλήθηκε λόγω καιρικών συνθηκών – εκτοξεύτηκε το βράδυ του Σαββάτου η ιστορική, πρώτη επανδρωμένη αποστολή στο Διάστημα από αμερικανικό έδαφος, της SpaceX, της διαστημικής εταιρίας του επιχειρηματία Έλον Μασκ.

Η αποστολή με κωδική ονομασία “Demo-2” εκτοξεύτηκε από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της Φλόριντα, ενώ η όλη διαδικασία μεταδιδόταν ζωντανά τόσο από την NASA όσο και τα social media της SpaceX.

Liftoff! pic.twitter.com/DRBfdUM7JA

— SpaceX (@SpaceX) May 30, 2020

Η πτήση είναι η πρώτη που εκτοξεύεται από τις ΗΠΑ με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, μετά την παύση του προγράμματος των διαστημικών λεωφορείων της NASA το 2011.

Είναι, επίσης, η πρώτη φορά που ο αμερικανικός διαστημικός οργανισμός χρησιμοποιεί μια ιδιωτική εταιρεία για να μεταφέρει πλήρωμά του στο διάστημα.

Ο πύραυλος Demo-2 είναι προγραμματισμένο να οδηγήσει τους αστροναύτες Μπομπ Μπένκεν και Νταγκ Χέρλι (πιλότος της τελευταίας αποστολής του διαστημικού λεωφορείου το 2011) στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΔΔΣ).

Ready for launch @NASA pic.twitter.com/4hPZOPe7SF

— SpaceX (@SpaceX) May 30, 2020

Η αποστολή αναμένεται επίσης να επιβεβαιώσει την ικανότητα της κάψουλας Dragon και του πυραύλου Falcon 9 της εταιρείας SpaceX, να αναλάβουν σε μόνιμη βάση τον ανεφοδιασμό σε αστροναύτες και υλικά του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.