Σε έναν συγκλονιστικό τελικό, η ΑΕΚ επικράτησε 61-57 του Προμηθέα Πατρών και κατέκτησε το 5ο Κύπελλο της ιστορίας της!

Σε έναν τελικό που κρίθηκε στις λεπτομέρειες, η ΑΕΚ λύγισε τον Προμηθέα Πατρών (61-57) στο Ηράκλειο της Κρήτης και πανηγυρίζει το 5ο Κύπελλο της ιστορίας της!

Κέντρικ Ρέι (16 πόντοι) και Νίκος Ζήσης (11 πόντοι, 5 ασίστ) καθοδήγησαν την Ένωση στην κούπα κόντρα σε έναν άξιο αντίπαλο.

Οι Αχαιοί πλήρωσαν την απειρία τους και την αστοχία τους στις βολές στα κρίσιμα σημεία, με τους Κασελάκη (15 πόντοι) και Μαυροκεφαλίδη (11 πόντοι, 11 ριμπάουντ) να διακρίνονται από την ομάδα του Γιατρά.

Το ματς

Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν πολύ νευρικά το παιχνίδι, ωστόσο ο Προμηθέας ήταν πιο συγκεντρωμένος στα πρώτα λεπτά και απέκτησε μικρό προβάδισμα (5-0 στο 2’). Από την άλλη, οι παίκτες της ΑΕΚ δεν μπορούσαν να «συνδεθούν» με το αντίπαλο καλάθι, αν εξαιρέσουμε τον Γιάνκοβιτς, που πέτυχε τους 4 πρώτους πόντους της ομάδας του.

Οι Αχαιοί ξέφυγαν ακόμα και με +6 (12-6 στο 7’), αλλά κάπου εκεί βραχυκύκλωσαν επιθετικά και έδωσαν το δικαίωμα στην Ένωση να πλησιάσει: με τον Ματσιούλις να μπαίνει στην εξίσωση, οι «κιτρινόμαυροι» μείωσαν σε απόσταση αναπνοής στο φινάλε της πρώτης περιόδου (13-12).

Στην εκκίνηση του δεύτερου δεκαλέπτου, ο «Δικέφαλος» πέρασε μπροστά για πρώτη φορά στο σκορ (13-14), όμως ο Μάντζαρης απάντησε άμεσα (16-14). Από εκείνο το σημείο και μετά, η ομάδα του Παπαθεοδώρου κυριάρχησε, με τους Γιαννόπουλο και Τολιόπουλο να δίνουν λύσεις: με σερί 10-0, η ΑΕΚ ανέτρεψε την εις βάρος της κατάσταση και απομακρύνθηκε με +8 (16-24 στο 15’).

Από την άλλη, ο Προμηθέας αντέδρασε και απάντησε με 4-0 (20-24 στο 16’), ωστόσο δεν μπορούσε να βρει ρυθμό. Με καλάθι του Χρυσικόπουλου, η Ένωση ξέφυγε πάλι με +8 (21-29 στο 18’), αλλά οι παίκτες του Γιατρά έτρεξαν σερί 5-0 και μείωσαν στο φινάλε του -κακού ποιοτικά- ημιχρόνου (26-29).

Στο ίδιο μοτίβο κινήθηκε και η τρίτη περίοδος, με τις δύο ομάδες να διακατέχονται από άγχος και πίεση. Με τον Ρέι να την καθοδηγεί επιθετικά, η ΑΕΚ απομακρύνθηκε με +7 (27-34 στο 22’), την ώρα που οι Αχαιοί έχαναν πολλές βολές και δεν μπορούσαν να πλησιάσουν.

Με τον Σλότερ να μπαίνει στην εξίσωση, ο «Δικέφαλος» διατήρησε το προβάδισμά του (31-38 στο 25’) και έδειξε να ελέγχει την κατάσταση. Με τον Γκραντ να σκοράρει, η ομάδα του Παπαθεοδώρου ξέφυγε με +8 (35-43 στο 29’), ενώ ο Προμηθέας απάντησε με τρίποντο του Λίποβι (38-43 στο 30’).

Όπως αναμενόταν, το τέταρτο δεκάλεπτο ήταν συγκλονιστικό και ακατάλληλο για καρδιακούς. Η Ένωση διατήρησε μικρό προβάδισμα χάρη στην κλάση του Ζήση, ο οποίος βρήκε μπροστά και έφερε την ομάδα του στο +8 (43-51 στο 35’).

Κάπου εκεί όμως ήρθε η απάντηση της ομάδας του Γιατρά, που πίεσε σε όλο το γήπεδο και έκανε δύσκολη των παικτών του Παπαθεοδώρου: με σερί 8-0, ισοφάρισε σε 51-51 (37’) και έβαλε… φωτιά στον τελικό.

Σε εκείνο το σημείο βγήκε μπροστά ο Ρέι, ο οποίος σημείωσε 5 διαδοχικούς πόντους και κράτησε όρθιο τον «Δικέφαλο» (53-56 στο 39’), με τους Αχαιούς να διαμαρτύρονται (δικαίως) για παράβαση βημάτων σε λέι-απ του Αμερικανού γκαρντ.

Ο Κασελάκης πέτυχε παλικαρίσιο καλάθι και μείωσε εκ νέου (55-56), ενώ με λέι-απ του Τσάλμερς, η ΑΕΚ ξέφυγε στο +3 (55-58) με 41 δευτερόλεπτα να απομένουν. Με δύο βολές του Χολ, ο Προμηθέας απάντησε (57-58 στα 34’’), με τον Ρέι να διατηρεί την ψυχραιμία του στο φινάλε και να ευστοχεί σε δύο βολές (57-60) στα 9 δευτερόλεπτα.

Μετά την επαναφορά, ο Κασελάκης αστόχησε σε τρίποντο, με τον Γιαννόπουλο να βάζει ½ βολές στο τέλος του αγώνα (57-61) και να χαρίζει το τρόπαιο στην Ένωση!

Τα δεκάλεπτα: 13-12, 26-29, 38-43, 57-61.

Προμηθέας Πατρών (Γιατράς): Μπελ, Χολ 9 (4 ριμπ., 4 ασίστ), Μπαμπ 8, Λίποβι 7, Αγραβάνης 2, Μαυροκεφαλίδης 11 (11 ριμπ.), Κασελάκης 15, Μάντζαρης 3, Κατσίβελης, Φίλερ 2, Τζόουνς, Μαντζούκας

ΑΕΚ (Παπαθεοδώρου): Ρέι 16, Τσάλμερς 3, Τολιόπουλος 3, Ματσιούλις 9 (6 ριμπ.), Γιάνκοβιτς 4, Χρυσικόπουλος 2, Ζήσης 11 (5 ασίστ), Μαυροειδής, Ρογκαβόπουλος, Γιαννόπουλος 6, Σλότερ 5, Γκραντ 2